Conte Nicolas Zinzendorf et le réveil moravien de 1727 [réveil #6]

La Moravie et la Bohême forment ce que l’on appelle aujourd’hui la République tchèque, également connue sous le nom abrégé de Tchécoslovaquie.

(lire et/ou télécharger la série complète sur le réveil, en formal PDF)

Le comte Nicolaus Zinzendorf

En mai 1722, à l’âge de 22 ans, Zinzendorf achète à sa grand-mère le domaine de Berthelsdorf. Il a l’intention d’en faire un lieu de prédication de l’Évangile aux paysans et installe John Andrew Rothe comme pasteur de l’église du village.

Alors que des réfugiés religieux de Bohême, de Moravie et de Silésie, fuyant les persécutions catholiques romaines, s’installent dans la région, Zinzendorf les accueille pour construire un nouveau village à environ 3 km au sud-ouest de Berthelsdorf, et cet endroit reçoit le nom de Herrnhut (Herrn Hut signifie « la vigilance du Seigneur » ou « la protection du Seigneur »). La construction de Herrnhut commença le 17 juin 1722 avec l’abattage du premier arbre.

Les réfugiés moraves se considéraient comme les descendants spirituels du réformateur bohémien Jean Hus. Depuis plusieurs générations, ces personnes cherchaient à fuir les persécutions intenses. De nombreux Moraves étaient déjà morts pour leur foi, d’autres avaient été emprisonnés et torturés.

[[ Site original : https://romans1015.com/moravian-revival-2/ ]]

L’unité

De 1722 à 1727, la petite communauté de Herrnhut compte 220 personnes, dont 87 enfants, réparties dans 30 maisons différentes. La communauté, composée de plusieurs sectes protestantes (baptistes, presbytériens (réformés), luthériens, schwenkfeldiens et moraves), était en proie aux dissensions, à l’amertume et à l’esprit de jugement. Les particularités doctrinales de chaque groupe brisent l’unité.

Zinzendorf, soucieux de résoudre les conflits, commença à se rendre dans les foyers pour prier. Il a ensuite réuni les gens pour étudier les Écritures, dans la mesure où elles se rapportent à la vie en commun dans l’unité.

Après la prière et l’étude des Écritures, un accord a été rédigé, appelé « Accord fraternel ». Il s’agissait d’un document contenant des règles que les membres de la communauté devaient accepter et qui fut signé par les membres vivant dans la communauté le 12 mai 1727.

Une prière extraordinaire
Le Pacte fraternel a apporté une certaine unité et les débats ont cessé, mais ils n’avaient toujours pas « d’amour fervent les uns pour les autres » (1 P 4,8).

Le 16 juillet, de nombreux membres de la communauté ont commencé à prier ensemble comme jamais auparavant.

Une nuit de prière

Le 5 août 1727, Zinzendorf et environ 14 autres personnes passèrent la nuit à prier, demandant à Dieu une effusion du Saint-Esprit, et l’on dit qu’à minuit, « une grande émotion régnait ».

Réveil chez les enfants

C’est le 6 août 1727 qu’une fillette de 11 ans, Susanne Kuhnel, a rencontré Dieu après avoir passé trois jours en prière. À la suite de son réveil personnel et de la transmission de son témoignage à d’autres enfants, d’autres enfants sont entrés dans le réveil qu’elle vivait.

Premier déversement

Voici le récit de ce qui s’est passé le 10 août, alors que le pasteur de l’église de Berthelsdorf (John Andrew Rothe) tenait une réunion vers midi dans le village de Herrnhut:

Alors que le pasteur Rothe tenait la réunion à Herrnhut, il se sentit envahi par une puissance merveilleuse et irrésistible du Seigneur, et tomba dans la poussière devant Dieu, et avec lui toute l’assemblée, dans une extase de sentiments. Dans cet état d’esprit, ils restèrent jusqu’à minuit occupés à prier et à chanter, à pleurer et à supplier.

La Pentecôte morave

Le mercredi 13 août 1727, la communauté se réunit dans l’église de Berthelsdorf, où Zinzendorf prononça un sermon sur la croix et l’Agneau de Dieu, puis, alors que l’assemblée s’apprêtait à communier, « le Saint-Esprit tomba sur eux ». Cette visitation du Saint-Esprit fut si puissante que beaucoup l’ont qualifiée de « Pentecôte morave ».

Un historien morave a écrit à ce sujet :

« Nous avons vu la main de Dieu et son Esprit :

Nous avons vu la main de Dieu et ses merveilles, et nous avons tous été baptisés de l’Esprit de nos pères sous la nuée.

Le Saint-Esprit est venu sur nous et, en ces jours-là, de grands signes et des prodiges se sont produits au milieu de nous.

Depuis lors, il ne s’est pas passé un jour sans que nous ne soyons témoins de son action toute-puissante au milieu de nous.

Une grande faim de la Parole de Dieu s’est emparée de nous, si bien que nous avons dû organiser trois cultes par jour, à savoir 5 heures, 7 heures 30 et 21 heures.

Chacun désirait par-dessus tout que le Saint-Esprit ait le plein contrôle.

L’amour-propre et la volonté personnelle, ainsi que toute désobéissance, disparurent et un flot de grâce écrasant nous emporta tous dans le grand océan de l’amour divin. »

Zinzendorf, commentant ce moment, a dit qu’il s’agissait d’un « sentiment de proximité du Christ »,

« Le sentiment de la proximité du Christ s’est répandu, en un seul instant, sur tous les membres présents ; et ce sentiment était si unanime que deux membres travaillant à vingt miles de là, ignorant que la réunion avait lieu, sont devenus en même temps profondément conscients de la même bénédiction.

Le Sauveur a permis que vienne sur nous un Esprit dont nous n’avions jusqu’alors aucune expérience ou connaissance. Jusqu’à présent, NOUS avions été les chefs et les aides. Maintenant, le Saint-Esprit lui-même a pris le contrôle de tout et de tous. »

Bien que nous n’ayons pas de comptes rendus détaillés de ce qui s’est réellement passé ce mercredi matin dans l’église de Berthelsdorf, nous avons un compte rendu qui dit qu’après avoir quitté l’église à midi,

   « [les gens] ne savaient plus s'ils appartenaient à la terre ou s'ils étaient déjà allés au ciel.»

L’effusion de l’Esprit a entraîné une augmentation de la prière

L’effusion du Saint-Esprit le 13 août ne s’est pas terminée par un souvenir qui s’est estompé ou par une simple rencontre émotionnelle avec Dieu ; elle a entraîné une passion accrue pour la diffusion de la gloire de Dieu, et cela a commencé par une augmentation de la prière et de l’adoration.

Le mouvement de prière des enfants

Après le 13 août, et jusqu’au 26 de ce mois, un puissant mouvement de prière a commencé parmi les enfants. Voici un extrait d’un récit :

Il y avait un tel mouvement dans la communauté que les buissons du Hutberg étaient remplis de frères, de sœurs et d’enfants, jour et nuit, qui, à genoux ou prosternés, priaient, pleuraient et chantaient.

Un autre témoin oculaire a déclaré :

« L’esprit de prière et de supplication s’est alors répandu sur les enfants avec une telle puissance et une telle efficacité qu’il est impossible d’en donner une description adéquate par des mots. »

Lieu de culte dans la maison communautaire d’Herrnut

Veille de prière 24 heures sur 24 – Les feux ne s’éteignent jamais

À la suite de ces manifestations de l’Esprit Saint, Zinzendorf entendit le Seigneur lui parler, lui disant que le feu sur l’autel ne devait jamais s’éteindre et que la communauté devait répondre au grand sacrifice du Christ par une prière ininterrompue, jour et nuit.

Le 27 août 1727, un ministère de prière de 24 heures a été mis en place, impliquant 24 hommes et 24 femmes, une personne s’engageant à prier une heure par jour. C’est ce qu’on a appelé
l’ « Intercession de l’heure ».

Le nombre de personnes qui priait ainsi s’éleva à 77, se relayant chaque jour, et cela dura 100 ans. Les temps de prière ne se déroulaient pas toujours au même endroit, mais certains se joignaient à d’autres pour prier à deux ou à trois, dans des lieux différents.

Les enfants avaient leur propre rotation

Les garçons et les filles, comme les adultes, avaient le même plan de prière en rotation.

Points de prière

Zinzendorf se réunissait chaque semaine avec ces intercesseurs pour partager des points de prière, afin de les aider à se concentrer sur ce pour quoi ils devaient prier. Ces points de prière étaient principalement axés sur le royaume, plutôt que sur les besoins individuels. Ils priaient pour les communautés et les missionnaires, afin que l’Évangile soit diffusé avec puissance.

Le mouvement missionnaire

Même si le missionnaire baptiste anglais William Carey porte le titre de « père des missions modernes », lorsque Carey partit pour son ministère en Inde en 1793, les Moraves avaient déjà passé 60 ans à envoyer plus de 100 missionnaires depuis Herrnhut. En fait, les Moraves avaient envoyé plus de 100 missionnaires en seulement 25 ans, à partir de 1732. Ce qui est encore plus remarquable, c’est que la congrégation de Herrnhut n’a jamais dépassé les 300 personnes.

Quelques-unes des stations missionnaires établies par l’Église morave au cours des années 1700

L’influence des Moraves sur les méthodistes (et d’autres)

Ces quelques paragraphes montrent l’influence des Moraves sur l’émergence de la dénomination méthodiste, ainsi que sur le ministère de George Whitefield.

En 1736, John Wesley et son frère Charles s’embarquèrent pour l’Amérique en tant que missionnaires anglicans. Au cours du voyage, ils ont été témoins de la calme assurance des Moraves lors d’une terrible tempête. De retour en Angleterre, le 3 mai 1738, Charles Wesley, bien qu’il ait été anglican, a placé sa foi en Christ à la suite d’une conversation avec le morave Peter Boehler. Quelques semaines plus tard, John Wesley place lui aussi sa foi en Christ.

Le déversement à Fetter Lane

Le morave Peter Boehler avait fondé la Fetter Lane Society à Londres. C’est le 31 décembre 1738 qu’une soixantaine de ces moraves, rejoints par John et Charles Wesley, George Whitefield et plusieurs autres méthodistes et prêtres anglicans, se réunirent pour un service de veille.

À propos de ce service de veille, John Wesley a écrit ce qui suit :

« Vers trois heures du matin, alors que nous continuions à prier instantanément, la puissance de Dieu est venue puissamment sur nous, au point que beaucoup ont poussé des cris de joie, et que beaucoup sont tombés par terre. Dès que nous fûmes un peu remis de la crainte et de l’étonnement que nous inspirait la présence de Sa Majesté, nous nous écriâmes d’une seule voix : « Nous te louons, ô Dieu, nous te reconnaissons comme le Seigneur ! »

Herrnhut, un centre de retraite spirituelle

Des personnes de toute l’Europe se rendaient à Herrnhut, cherchant à être sauvées ou à être baptisées dans l’Esprit Saint et de feu.

« La visite de John Wesley à Herrnhut était typique de ces milliers de personnes. Commentant sa visite, Wesley écrivit : « Dieu m’a longuement donné le désir de mon coeur. Je suis avec une Église dont la conversation est dans les cieux, dans laquelle se trouve l’esprit qui était en Christ, et qui marche comme Lui a marché.

J’aurais volontiers passé ma vie ici, mais mon Maître m’a appelé à travailler dans une autre partie de sa vigne. »

La rédaction de nombreux hymnes

Comme dans tous les grands réveils, les Moraves sont connus pour avoir écrit de nombreux hymnes et chants spirituels – le comte Nicolaus Zinzendorf lui-même en a écrit environ 2 000.

_____________________

Sources

A History of the Moravian Church by J.E. Hutton
Count Nicolaus Ludwig Von Zinzendorf’s Theory for Missions by Larry A. Roth
Count Zinzendorf by John R. Weinlick
Founders of Christian Movements by Philip H. Lotz
Great Men of the Christian Church by Williston Walker
History of the Moravian Church by Wikipedia
Moravian Church by Wikipedia
Power from On High by John Greenfield
Reformation and Revival in Eighteenth-Century Bristol by Jonathan Barry
Story of the Moravians by Light of the World Prayer Center
The Moravian Revival of 1727 by Chet Swearingen
The Reformation of the Sixteenth Century by Roland H. Bainton
The Ten Greatest Revivals Ever by Elmer Towns
The Unitas Fratrum by Edmund De Schweinitz

[[ Site original : https://romans1015.com/moravian-revival-2/ avec permission]]

(lire et/ou télécharger la série complète sur le réveil, en formal PDF)

Cours sur le Réveil, Vidéos: (pour regarder ces vidéos, clickez les liens ci-bas; mais pour télécharger les fichiers audios, ça sera plus facile de le faire à partir du lien des notes pdf)